O que os comuns têm a ver com instituições?
Destarte os comuns ou são recursos comuns (sentido 1) ou formas de utilização (sentido 2) e seu caráter público ou coletivo deve ser realçado. Uns autores, nomeadamente Gardin (1968), têm falado duma tragédia dos comuns, quando os indivíduos aproveitam além do desejável ou do nível de renovação do recurso comum, e provocam danos ou custos que são partilhados por todos os utentes que constituem a comunidade. Gardin discute dois tipos de solução – a instauração de um mercado ou privatização ou a institucionalização de uma gestão ou administração pública, a solução do estado ou até do município.